El Instituto de Investigaciones de la Altura (IIA) tiene como función principal la investigación de la influencia de la altitud sobre la población humana, de los procesos biológicos, aspectos fisiológicos, clínicos, psicosociales y epidemiológicos, contribuyendo a mejorar la calidad de la vida de estas personas. Estudia también el efecto de la altura en la vida animal.
El IIA es una institución de reconocido prestigio nacional e internacional, que se proyecta a ser reconocido como centro de referencia a nivel mundial, para la investigación de la influencia de la altura sobre la vida, particularmente en las áreas de transporte de oxígeno, reproducción, endocrinología, epidemiología y como centro formador de investigadores en las ciencias biomédicas y psicosociales, así como en la docencia de pregrado y postgrado.
El IIA fue creado el mismo año que la Universidad Peruana de Ciencias Médicas, ahora UPCH, siendo la primera unidad de investigación en entrar en actividad.