26 de agosto: Día Nacional del Adulto Mayor

El Vicerrectorado de Investigación de la Universidad Peruana Cayetano Heredia y el Instituto de Gerontología (IGERO) extienden su saludo en el Día Nacional del Adulto Mayor, instaurado cada 26 de agosto por la Ley n.° 30088 con el propósito de reconocer a quienes han construido la nación y garantizar su bienestar.

En el Perú, los profundos cambios demográficos de las últimas décadas han modificado de manera significativa la distribución por edad y sexo de la población. En la década de 1950, la estructura poblacional se caracterizaba por un marcado predominio infantil: de cada 100 peruanos, 42 eran menores de 15 años. Para el año 2025, esta proporción se ha reducido a 24 de cada 100. Paralelamente, el país atraviesa un proceso de envejecimiento poblacional, reflejado en el incremento de la población adulta mayor, que pasó de representar el 5,7% en 1950 al 14,3% en 2025.

Retos de salud mental y soledad

Los estudios epidemiológicos del Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio Delgado – Hideyo Noguchi” (INSM “HD-HN”) muestran que la depresión, la ansiedad y las demencias son los problemas más frecuentes en adultos mayores. En Lima Metropolitana y Callao, el 3,8% presentó un episodio depresivo al momento de la evaluación, y el 22% manifestó haber sufrido depresión en algún momento de su vida.

La soledad constituye otro factor crítico. Tras la pandemia, un 39% de peruanos declaró sentirse más solo, situación que afecta de manera especial a los adultos mayores, aumentando el riesgo de depresión y pensamientos suicidas. A nivel global, la OMS estima que el 14% de los adultos mayores padece un trastorno mental, y que el 27,2% de las muertes por suicidio corresponden a personas de 60 años a más.

Caminos hacia una vejez activa y acompañada

Las investigaciones destacan que la actividad física regular y la participación comunitaria reducen el riesgo de depresión entre un 10% y 25%, y hasta en 45% en algunos casos. Caminar, practicar ejercicios ligeros, participar en talleres artísticos, clubes de lectura, voluntariado o asociaciones vecinales no solo fortalecen la salud física, sino que también generan vínculos emocionales protectores.

En esa línea, el INSM “HD-HN” y el Ministerio de Salud, a través de más de 300 Centros de Salud Mental Comunitaria, promueven un enfoque integral que combine atención médica, psicológica y social.

Nuestro compromiso

El Vicerrectorado de Investigación y el IGERO reiteran su compromiso con la generación de conocimiento y la implementación de políticas que fortalezcan la atención integral, la salud mental y el bienestar social de los adultos mayores. Porque una vejez activa y acompañada es también una vejez con dignidad.

Conoce más sobre IGERO en nuestro Catálogo de Investigación: investigacion.cayetano.edu.pe/catalogo/igero