Dr. Rodolfo Salas-Gismondi destaca resultados de expedición paleontológica en Loreto en entrevista con Andina

El Dr. Rodolfo Salas-Gismondi, investigador de Cayetano Heredia y jefe del Departamento de Paleontología de Vertebrados del Museo de Historia Natural (MHN) de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM), brindó una entrevista a la Agencia Andina tras participar en una nueva expedición científica en la región Loreto, orientada a estudiar el registro fósil y contribuir a comprender el origen de la biodiversidad amazónica.

Durante la expedición, el equipo científico logró recuperar importantes evidencias paleontológicas, entre ellas el cráneo fósil completo de un manatí de más de 13 millones de años y el cráneo, excepcionalmente bien conservado, de un Gnatusuchus pebasensis, uno de los caimanes más primitivos conocidos y representativos del antiguo sistema Pebas.

El hallazgo del cráneo de Gnatusuchus pebasensis estuvo a cargo del técnico del MHN Walter Aguirre, el 25 de agosto, cuando los especialistas realizaban labores de prospección en busca de fósiles en el pueblo de Santa Rosa de Pichana, distrito de Pebas, a aproximadamente una hora y media de navegación aguas abajo por el río Amazonas. El fósil fue encontrado en un afloramiento de rocas de la formación Pebas, de unos 15 millones de años de antigüedad.

Según explicó el Dr. Salas-Gismondi a la Agencia Andina, este espécimen constituye el segundo cráneo conocido de esta especie y destaca por su excelente estado de conservación. Su estudio permitirá profundizar en la evolución temprana de los caimanes y conocer mejor las características de los ecosistemas que existieron en la Amazonía durante el Mioceno.

La expedición también permitió recuperar alrededor de 180 kilos de fósiles, entre los que se encuentran restos de manatíes, peces, perezosos, caimanes y delfines, además de otros materiales que aún serán identificados y estudiados. Estos hallazgos fueron colectados en diferentes localidades a lo largo del río Amazonas, como Orán, Barrio Florido, Santa Rosa de Pichana, Condo y Nuevo Pebas.

“Ha sido una de las expediciones más increíbles que hemos tenido”, señaló el investigador, quien destacó que durante los diez días de trabajo de campo se encontraron evidencias de interés paleontológico de manera constante.

El proyecto “El registro fósil de Loreto: Archivos sobre el origen de la biodiversidad amazónica”, financiado por ProCiencia, entidad ejecutora del Concytec, contempla el estudio de zonas poco exploradas de Loreto, donde las condiciones de los ríos permiten acceder a afloramientos rocosos que permanecen habitualmente bajo el agua.

La investigación reúne a especialistas de instituciones nacionales e internacionales, entre ellas el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, el Instituto de Investigación de la Amazonía Peruana (IIAP), el American Museum of Natural History y el Instituto y Museo de Historia Natural Senckenberg de Alemania.

Los fósiles recuperados serán procesados y estudiados para generar nuevas evidencias sobre las especies que habitaron la proto-Amazonía y sobre los cambios ambientales y biológicos que contribuyeron a configurar la biodiversidad amazónica actual.

Lee la entrevista completa en la Agencia Andina y conoce más sobre los hallazgos de esta expedición científica: